Flust av VM-stjerner i vente for Storhamar i Europa League

Storhamar møter 11 VM-profiler i gruppespillet i Europa League. Blant annet den svenske keeperen Jessica Ryde, russiske Olga Fomina og danske Simone Petersen.

Salget av billetter til kampene i Europa League er nå åpnet.

Russiske Lada som er Storhamars første motstander på hjemmebane i Europa League har hele fire spillere som er med i VM. Olga Fomina, Olga Shcherbak, Veronika Nikitina og Ekaterina Zelenkova er alle viktige brikker på det russiske laget.

Ikast – Herning har to danske landslagsspillere, Simone Petersen og Emma Friis. I tillegg spiller de svenske VM-profilene Jessica Ryde og Emma Lindquist der. I tillegg har danskene østerrikske Sonja Frey. Norske Vilde Johansen, Ingvild Bakkerud og Stine Skogrand spiller også i den danske klubben, men ingen av dem spiller VM. Skogrand er gravid og spiller ikke mot Storhamar i Europa League.

Rumenske Magura Cisnaide har den kroatiske VM-spilleren Valentina Blazevic og brasilianske Luis de Arruda. De har ingen rumenske landslagsspillere. Men Storhamar møtte flere av de rumenske spillerne da de spilte mot Gloria Buzau i kvalifiseringen for Europa League. Seks av spillerne er med i VM.

– Alle russiske landslagsspillerne som er fra Lada har jeg spilt mot. Noen av dem spilte på Astrakhan i fjor og har dratt til Lada. Jeg har også spilt mot Magura og Ikast-Herning før. Herning har en del nye spillere siden da. Keeperen Jessica Ryde er veldig god. Emma Friis var skada da de spilte mot oss sist. Emma Lindquist og Simone Petersen var ikke der da, sier Storhamar-keeper Stine Lidén.

Hvilket lag mener du er det tøffeste av de i gruppa?
– Jeg mener det beste er Ikast-Herning. Men alle kan slå alle, og det er både litt gøy og litt skummelt. Lada spiller noe annerledes håndball. Vi tapte mot dem hjemme og vant borte sist. Det er et morsomt lag å spille mot. Det var veldig gøy å spille i Russland, sier Lidén.

Ikast-Herning skrev nylig på sin hjemmesiden at Storhamar var «en god trekning» for dem.

– De tenker de slår oss. Det husker jeg de sa sist også, men da slo vi dem. I likhet med Ikast-Herning har også vi hatt noen utskiftninger. Det er ikke så mange igjen fra den forrige kampen hos oss heller, så det blir kjempespennende. Jeg er spent på hvor mye det har å si om man spiller hjemme eller borte, sier Lidén.

Betina Riegelhuth har spilt for danske Esbjerg og følger med på den danske ligaen.

– Frey har jeg sett mye i dansk liga. Det er en god spiller. Hun er håndballsmart, ballfordeler og har gode finter. Hun er ikke den største spilleren, men er veldig rapp, sier Riegelhuth.

Hun gleder seg til nok et europacup-eventyr med Storhamar etter jul.

– Jeg synes det er utrolig spennende og givende og kult å møte toppspillere fra forskjellige nasjoner. Det er det som er gøy med europacup. Samtidig er det gøy for publikum å se toppspillere live, og å se høy internasjonal håndball i hallen her, sier Riegelhuth.

– Hva synes du om puljen dere har havnet i?

Den er tøff, men alle puljene ser tøffe ut. Sånn er det i Europa League, og det blir harde kamper. Men vi har vært gode i Europa League før mot tøff motstand og har mange gode prestasjoner der, sier Riegelhuth.